Groucho Marx

Julius Henry Marks, in arte Groucho Marx (New York, 2 ottobre 1890 – Los Angeles, 19 agosto 1977), è stato un attore, comico e scrittore statunitense. Terzo dei cinque Fratelli Marks (rinominatisi Marx), esordì nel mondo dello spettacolo fin dal primo decennio del Novecento, affrontando una lunga gavetta nel vaudeville che lo portò a recitare con i fratelli nei teatri di varietà di tutti gli Stati Uniti. Fu durante questo lungo tirocinio teatrale negli anni dieci e venti che Groucho poté affinare la comicità che lo ha reso celebre nel mondo, basata sulla veloce parlantina, sulla battuta fulminea e sul ricorso ai giochi di parole, con scanzonata irriverenza nei confronti dell'ordine costituito e con un malcelato disprezzo per le convenzioni sociali. Il suo senso dell'umorismo corrucciato, sarcastico e misogino, sintetizzato nel suo soprannome d'arte Groucho ("brontolone", "musone"), si coniugò sulle scene con una eccentrica maschera comica dai tratti divenuti inconfondibili, quali i vistosi baffi e sopracciglia dipinti, lo sguardo ammiccante, il sigaro perennemente tra i denti o fra le dita e la frenetica andatura.

“Groucho Marx: la vita e l'arte in un libro” di Luca Martello

In occasione del 120esimo compleanno di Groucho Marx (1890-1977), icona immortale della comicità e del cinema americano, e del 70esimo anniversario del film Animal Crackers, viene pubblicata dalla Castelvecchi Editore, ad opera di Luca Martello, la prima monografia integralmente dedicata ai Fratelli Marx.

<<Groucho, Harpo, Chico… Zeppo e Gummo. Il merito principale dei fratelli Marx è quello di avere introdotto un nuovo elemento nel cinema comico: la rivoluzione. Una forza rivoluzionaria infantile, bambina, senza spargimenti di sangue o promesse di sorta; è la realizzazione del desiderio di spodestamento degli adulti da parte dei più piccoli: i fratelli Marx ci mostrano cosa accadrebbe se il mondo venisse conquistato dai bambini.

Il risultato è un universo in preda al caos, sì, ma piuttosto divertente.

Groucho Marx rappresenta l’incarnazione stessa del comico. La sua maschera – occhiali, nasone e baffi neri – è diventata l’icona della festa, del carnevale, del travestimento. Il muto Harpo ha radici più lontane e misteriose. Harpocrates è infatti, nella mitologia egiziana, il dio del silenzio rappresentato come un bambino con il dito sulla bocca. E i loro film fanno parte ormai della storia del cinema. Titoli come I fratelli Marx al college, La guerra lampo dei fratelli Marx e Una notte all’opera sono classici che la propria videoteca personale non può non contemplare. Del resto senza il cinema dei fratelli Marx i film di Federico Fellini, di Woody Allen o di Terry Gilliam non sarebbero stati gli stessi. Da principio i fratelli non hanno molta fortuna nel nostro Paese.

Nell’Italia fascista non è tollerata la parodia dell’immigrato italiano di Chico – nota in Usa come l’imitazione meno credibile mai fatta, e perciò innocua e divertente – e generalmente i loro film vengono salutati come opere gratuite e demenziali. La guerra lampo è censurata perché satira del potere, ma i film successivi vengono proiettati, come dimostrano le recensioni d’epoca e la visita di Harpo alla Scala di Milano.

Il problema della traduzione però ha creato molti rallentamenti. Benché i film minori siano stati doppiati quasi subito, le pellicole dal ’29 al ’31 lo saranno solo negli anni Novanta. Anche nel resto del mondo il problema è lo stesso, persino in Inghilterra faticano a comprendere alcuni scioglilingua tipicamente americani. La definitiva riscoperta avviene però con il Sessantotto, quando i tre vengono considerati unanimemente maestri di tutto rispetto.
Vent’anni dopo il rilancio dei Marx negli anni Sessanta, un altro fenomeno aiuta a divulgare il credo marxiano in Italia: Dylan Dog. Grazie a Tiziano Sclavi, infatti, Groucho è popolarissimo tra giovani e giovanissimi. È un merito che gli va riconosciuto. Lavorare a questo libro è stato un dovere morale. Una volta pubblicato non lo leggerò per almeno tre anni. Per avere il “piacere” di leggerlo, dovrò prima dimenticare tutto e sfogliarlo finalmente da lettore, da fan, per poter dire: finalmente leggo un libro italiano sui fratelli Marx.

Non importa se ci saranno lacune o imperfezioni, ripetizioni o errori facili da evitare. Mi basta sapere che per leggere qualcosa del genere non devo aprire un polveroso dizionario d’inglese e farmi venire attacchi d’asma per una settimana.>>

da “La Repubblica XL”: Introduzione di Luca Martello tratta dal volume Groucho e i suoi fratelli. La vita e l’arte dei Marx Bros

Videolink di due spezzoni de “La guerra lampo dei fratelli Marx”, 1933:

http://www.youtube.com/watch?v=05QZyBZtVr8&NR=1

http://www.youtube.com/watch#!v=mMwQMmAyUh0&playnext_from=TL&videos=5u4T64w3pIg